Библиотека Парк-Экстансьон (Parc-Extension Library), входящая в состав Монреальской библиотечной сети, открылась в феврале 2003 года. Она находится в Парк-Экстансьон, районе Монреаля, где пересекается множество различных культурных традиций, и обслуживает 32 тыс. жителей, больше половины которых родились за границей. Население района это свыше ста культурных сообществ. Их представители говорят на 40 языках, не считая английского и французского.
Десятилетиями этот район Монреаля активно заселялся иммигрантами: например, в 60-е и 70-е годы наблюдался всплеск числа переселенцев из Греции, а также из Индии, Пакистана, Шри-Ланки, Бангладеш и Гаити. Для этих людей Парк-Экстансьон становится местом, где они впервые сталкиваются с новой жизненной реальностью. 40% приезжих в дальнейшем переселяются из этого района в другие. Уровень безработицы здесь выше, чем в других районах Монреаля. Около трети жителей не завершают даже девятилетний школьный курс обучения. В целом население этой части Монреаля считается достаточно молодым половина его жителей младше 35 лет.
Национальное и культурное многообразие района определило миссию библиотеки, специфические задачи и формы ее деятельности. Так работа служб библиотеки Парк-Экстансьон строится с учетом нужд иммигрантов и направлена на то, чтобы облегчить их социализацию, помочь им быстрее освоить французский язык, на котором говорит абсолютное большинство жителей провинции Квебек. К услугам населения специализированные службы, такие как лингафонный кабинет для самостоятельного освоения устной речи или изучение французского языка учащимися на занятиях по профориентации.
В фонде библиотеки, насчитывающем более 100 тыс. наименований, есть курсы по изучению языка и материалы, которые помогают вновь прибывающим в страну лучше ориентироваться в поиске работы, в освоения незнакомого быта и т.п. Помимо французского, особое внимание уделяется материалам на десяти языках: греческом, гуджарати, тамильском, бенгали, пенджаби, урду, хинди, креольском, испанском и итальянском. Такой набор отражает этническое разнообразие района Парк-Экстансьон.
Все больше молодых франкоговорящих семей селятся в районе Парк-Экстансьон и пользуются службами библиотеки. Они остаются в районе или приезжают сюда именно из-за его культурной многоплановости и большого количества функционирующих здесь социальных служб. Местное население, а также другие жители города, являющиеся читателями Монреальской библиотечной сети, могут обращаться к услугам библиотеки бесплатно, семь дней в неделю.
Со времени начала работы библиотеки количество читателей постоянно растет. В итоге к 2007 году число пользователей составило 169 тыс., которым ежегодно выдается свыше 197 тыс. изданий. Весь 100-тысячный фонд библиотеки полностью открыт для читателей, около 65% которых дети.
Помимо обычных библиотечных услуг, таких как справочно-информационное обслуживание, бронирование книг и документов, межбиблиотечный абонемент, беспроводной доступ к интернет-ресурсам, библиотека предлагает разнообразные досуговые программы для пользователей всех возрастов. В разработке этих программ участвует специально подобранная команда сотрудников, в состав которой входят три профессиональных библиотекаря. Для взрослых и детей разрабатываются различные библиотечные программы (более подробно о них вы можете узнать на сайте библиотеки). Для укрепления связей с населением библиотека сотрудничает с местными общественными организациями, реализуя c ними совместные проекты.
Одним словом, сегодня Публичная библиотека Парк-Экстансьон играет важную социальную роль в районе, успешно помогая своим пользователям в их повседневной жизни.